Rośliny obejmują fitochemiczne związki, jakie mają oddziaływanie na organizm ludzki. Spożywane w małych ilościach ubogacają doznania smakowe, ale w większych ilościach są toksyczne. Na przykład, co poniektóre typy ekstraktów ziołowych, takich jak wyciąg z dziurawca może być stosowany w celach lekarskich, w leczeniu depresji oraz łagodzeniu stresu. Jednak gigantyczne ilości tego zioła może sprawiać reakcje alergiczne, w następstwie tego należy je stosować z ostrożnością. Zioła od dawna były wykorzystywane jako podstawa schematycznej chińskiej medycyny ziołowej.

Co poniektóre zioła są użytkowane nie jedynie do celów kulinarnych i leczniczych, ale również jako środki psychotropowe. Jednym z takich ziół są konopie indyjskie. Zioła pełnią na dodatek istotne funkcje w wielu rytuałach religijnych religiach. Na przykład, mirra i kadzidło są niezmiernie istotne dla chrześcijan. Syberyjscy szamani również korzystają z ziół do wywołania doznań duchowych, m.in. do obrzędów przejścia, czy jako pomoc w seansach spirytystycznych. Indianie stosują białą szałwię do oczyszczenia duchowego.

Ziołolecznictwo jest stereotypowym typem zwalczania różnych dolegliwości, opartym a tradycjach medycyny ludowej – wypróbuj susz cbd. Wykorzystuje rośliny i ekstrakty z nich do produkcji naturalnych lekarstw. Ziołolecznictwo jest też nazywane botaniczną medycyną, medycyną ziołową oraz fitoterapią. Zakres użytkowanych składników leczniczych jest wielokrotnie rozszerzony o rozmaite grzyby i towary pszczelarskie, a też minerały, muszle i niektóre części zwierząt.

W szeregu przypadków naturalne leki ziołowe stają się w następnej kolejności ważnym czynnikiem wielu lekarstw farmakologicznych. W 2001 roku naukowcy zidentyfikowali 122 związków użytkowanych w przeciętnych lekach z apteki, które pochodzą z roślin powszechnie wykorzystywanych w medycynie ludowej. Zioła oraz przyprawy użytkowane przez ludzi do przyprawiania żywności zawierają substancje aromatyczne, fenole oraz alkaloidy, które służą roślinom jako mechanizmy obronne przed owadami, rozmaitymi mikroorganizmami i zwierzętami roślinożernymi. Jak się okazuje są one skuteczne w leczeniu wielu dolegliwości.